如果把中國比作一條正欲昂首騰飛的東方巨龍，那么包括湖北、湖南、河南、山西、安徽、江西6省在內的中部地區(qū)，就像是她歷經(jīng)滄桑的堅強脊梁。

　　站在歷史發(fā)展的視角來看，中部地區(qū)不僅在地理位置上雄踞中部，是中國經(jīng)濟版圖上縱橫交接的樞紐所在，而且在新時期經(jīng)濟建設中更是承載中華民族全面復興重任的一支中堅力量。

　　交通大動脈：實現(xiàn)歷史性跨越

　　攤開中國地圖，中部6省位置之顯要一覽無余：橫貫東西的長江、黃河和隴海鐵路，縱穿南北的京廣、京九鐵路以及京珠、滬蓉高速公路，都在這里交匯。

　　60年前，武漢雖有“九州通衢”美譽，是長江上重要的碼頭，但當時經(jīng)長江干流的貨運量也僅為449多萬噸。

　　1956年6月，毛澤東主席在武漢暢游長江后浮想聯(lián)翩，寫下了“一橋飛架南北，天塹變通途”的豪邁詩句。僅僅1年4個月后，武漢長江大橋建成通車，使千百年來的長江天塹，第一次變?yōu)樘雇尽?/p>

　　如今，“萬里長江第一橋”已成為新中國60年記憶中的標志性建筑之一。在其之后，長江上已建和在建的橋梁已近百座。當火車或汽車在這些大橋上飛馳而過時，曾經(jīng)繁華一時的碼頭漸成歷史。

　　然而，歷史不會忘記50多年前那次偉大跨越，中部地區(qū)的通衢功能由此開啟了新的篇章。

　　改革開放以來，我國采取鐵路先行策略，全面加快中部交通建設步伐。今年4月1日，跨越我國中部的合(肥)－武(漢)鐵路新干線和石(家莊)－太(原)客運專線同時開通運營，成為繼東部的京津城際鐵路、合寧客運專線之后，高速鐵路大規(guī)模建設取得的又一階段性成果，也使中部地區(qū)一步邁入高鐵時代。

　　就在一周后，滿載冠捷顯示器的集裝箱先經(jīng)武漢東西湖保稅物流區(qū)，然后在陽邏港“登”上貨輪，歷經(jīng)48小時行程抵達上海洋山港，隨即轉乘遠洋干線船舶出口海外。湖北省委財經(jīng)辦副主任趙凌云說，這是湖北省“區(qū)港聯(lián)動”快速通關模式下的第一個國際物流實例，同時也標志著中部地區(qū)最大港口——武漢新港“江海直達航線”開始運營。湖北、湖南、安徽、江西、河南、山西、陜西、四川、貴州等省的貨物都可以通過這里通江達海。

　　在新通衢定位上，中部6省的區(qū)域特點正被賦予新的內涵：安徽、江西緊靠長三角的上海、江蘇，江西、湖南毗鄰珠三角和港澳，湖北、河南是東中部產(chǎn)業(yè)向西轉移的橋梁、紐帶，山西、河南緊靠環(huán)渤海經(jīng)濟圈。對此，有專家說，中部是“沿海的內地，內地的前沿”，在中國版圖上占據(jù)著獨特的地理和區(qū)位優(yōu)勢。

　　同樣以武漢為例，如今每年經(jīng)長江過武漢新港的貨運能力已達億噸以上。

　　隨著中部地區(qū)內暢外聯(lián)、接南納北的新“九州通衢”格局的逐漸成形，一個新的以中部地區(qū)為樞紐的包括“鐵水公空”四大運輸體系在內的現(xiàn)代交通網(wǎng)絡已經(jīng)呼之欲出。

　　能源中樞：牽一發(fā)而動全局

　　60年，彈指一揮間。但在中部地區(qū)，人們利用這60年，已足以施展大手筆，將這里由中國傳統(tǒng)的能源輸出之地，轉變?yōu)橹袊�新�?ldquo;動力之鄉(xiāng)”。

　　自古以來，中部地區(qū)就是中國的主要能源基地，山西的煤炭可供半個中國之用，湖北的水能資源富甲天下。然而，這些資源或作為廉價的燃料大量輸出，或作為流水日復一日地“奔流到海不復回”。中部6省雖有“能源之鄉(xiāng)”的桂冠，卻沒有得到“動力之鄉(xiāng)”的實惠。新中國成立后，接力進行的幾大工程，使中部地區(qū)的這一尷尬境地得以扭轉。

　　作為這幾大工程中最新的一個，向家壩至上海特高壓直流輸電工程是世界上電壓等級最高、輸送容量最大、送電距離最遠、技術水平最先進的高壓直流輸電工程。今年9月5日，這一工程中的一大重點——湖北省扎營港長江大跨越標段架線工程主體部分完工，這是中國首個跨越長江的特高壓直流線路工程。作為中國西電東輸?shù)闹攸c工程之一，綿延2000公里的“向上線”明年建成投運后，600萬千瓦的清潔能源將直接輸送至上海。同時，中國首條特高壓輸電線路——“晉東南－南陽－荊門”特高壓交流試驗示范工程也通電運行，來自山西的火電首次通過這一1000千伏特高壓輸電線路進入湖北，華北、華中兩大電網(wǎng)首次實現(xiàn)了聯(lián)網(wǎng)運行。

　　湖北省輸變電工程公司項目總工鄒俊說，一縱一橫，兩條具有世界頂尖水平的特高壓線路在中部匯合，使這一地區(qū)成為全國經(jīng)濟發(fā)展的“能源中樞”，而它們的源頭正是以三峽工程為首的鄂西水電中心。隨著萬里長江第一壩——葛洲壩工程的建成和中國最大的水電工程——三峽工程的即將完工，湖北省宜昌市正成為全國最大水電能源的輸出地。尤其是三峽電站全部建成后，年發(fā)電量將達到847億千瓦時，每年為全國人均提供70千瓦時電。

　　曾經(jīng)被人稱為“煤黑子”的山西如今已是我國重要的能源重化工基地、新型能源和工業(yè)基地。煤炭資源遍布山西省119個縣(市、區(qū))中的91個，含煤面積6.48萬平方公里，約占全省總面積的40%，是我國目前最重要的煤炭生產(chǎn)和調出省份。每隔幾分鐘，就有一趟運煤重載專列駛離坑口和發(fā)煤站，隨車輪滾滾東進南下。

　　據(jù)統(tǒng)計，從1949年到2008年的59年間，山西共生產(chǎn)煤炭105.24億噸，占全國生產(chǎn)總量的四分之一以上；外調量約72.5億噸，占全國省際煤炭凈外調量的70%以上。有人曾計算，如果將新中國成立以來山西外調出省的煤炭修筑成截面為49平方米的城墻，其工程量相當于修筑35條“黑色”的萬里長城……

　　天下糧倉：舉足輕重

　　從飛機上俯瞰中部地區(qū)：地勢低平，山色如娥，河湖密布，波紋如綾。這里是中國淡水湖泊最多的地方，是著名的“魚米之鄉(xiāng)”和“糧倉”，自古就有“兩湖熟，天下足”的美譽。

　　統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示：中部6省面積102萬平方公里、占全國10.7%，人口3.61億、占全國28.1%。多年來，這里以占全國37.7%的耕地產(chǎn)出占全國42.6%的糧食，其糧食生產(chǎn)對全國糧食安全有著極為重要的貢獻。

　　在安徽，小崗村18戶農民于1978年按下紅手印，拉開了中國農村改革的序幕。2000年，這里又成為全國第一個農村稅費改革試點省。為推動新農村建設，“十一五”期間，安徽財政預計投入“三農”的資金將達到1800億元，比“十五”增長1.5倍。按照中央戰(zhàn)略部署，全省力爭到2010年實現(xiàn)糧食綜合生產(chǎn)能力2750萬噸，糧食可調出量將增加到500萬噸。

　　河南，這個有著近億人口、5000多萬勞動力的人口和農業(yè)大省，在占全國十六分之一的耕地上生產(chǎn)出占全國十分之一的糧食，每年調出糧食及糧食制成品200多億斤。其中，小麥產(chǎn)量占全國的四分之一，連續(xù)八年位居全國第一；油料產(chǎn)量505萬噸，居全國第1位；棉花產(chǎn)量66萬噸，居全國第3位；肉類總產(chǎn)量542.90萬噸，居全國第3位。糧食產(chǎn)量更是連續(xù)5年大豐收，2008年達到5365萬噸的歷史最高水平。

　　河南省農業(yè)廳廳長朱孟洲告訴記者，河南省并不滿足于“大糧倉”地位，還要進一步成為名副其實的中國“大廚房”。經(jīng)過不懈努力，河南農副產(chǎn)品的精深加工和產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營發(fā)展迅速，成為新的經(jīng)濟增長點。如今的國內市場上，近三分之一的方便面是“河南造”；一半的火腿腸、速凍水餃、味精出自河南。

　　俗話說：“豬糧油安天下”，這里的“油”即食用油，特別指食用植物油。我國一直是世界上最大的菜子油消費國，其消費量占世界總消費量的26%左右。而在湖北，全省種植油菜的面積達1700萬畝，總產(chǎn)量190萬噸，分別約占全國的1／6和全球的1／20。經(jīng)科研部門近30年不懈努力，雙低油菜種植的普及率已達95%，其種植量占全國的近1／4。中國是世界油菜種植第一大國，湖北又是中國油菜種植的第一大省，業(yè)內一直有“世界油菜看中國，中國油菜看湖北”的說法。

　　崛起戰(zhàn)略：全面復興擔重任

　　新世紀以來，“中部崛起”發(fā)展戰(zhàn)略逐步上升為國家決策。2006年4月，《中共中央、國務院關于促進中部地區(qū)崛起的若干意見》發(fā)布，提出將中部地區(qū)建設成為全國重要的糧食生產(chǎn)基地，能源、原料基地，現(xiàn)代裝備制造及高技術產(chǎn)業(yè)基地和綜合交通運輸樞紐。中部崛起戰(zhàn)略正式成為繼東部地區(qū)率先發(fā)展、實施西部大開發(fā)、振興東北老工業(yè)基地戰(zhàn)略之后，黨中央、國務院從我國現(xiàn)代化建設布局出發(fā)作出的又一重大決策。

　　當中部崛起上升為國家戰(zhàn)略時，中部6省從“不東不西”的“凹陷”政策困境中走了出來，迎來了前所未有的發(fā)展黃金期。河南、湖北希望借此形成“中原隆起”和“武漢經(jīng)濟圈”；山西、湖南希望借助中部崛起政策，加快自身發(fā)展；安徽、江西既“東張”又“西望”，一方面要融入東部發(fā)展，一方面又要與中部省份一道崛起。

　　2007年歲末，國務院正式批準湖北“武漢城市圈”和湖南“長株潭城市群”作為全國資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會建設綜合配套改革試驗區(qū)，以探索在資源環(huán)境壓力日益加大的趨勢下區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展的新模式，為中部崛起打造新的引擎。中部其他4省也先后確立了經(jīng)濟發(fā)展的“龍頭”：安徽的“皖江城市帶”、河南的“中原城市群”、江西的“昌九經(jīng)濟走廊”、山西的“晉中都市圈”，分別成為各省全面帶動區(qū)域發(fā)展的“龍頭”。

　　2008年，湖南省和湖北省地區(qū)生產(chǎn)總值均超過1萬億元，加上之前GDP已超萬億元的河南，中部6省在全國只有13個成員的“萬億元俱樂部”中占了3席。安徽省經(jīng)濟總量在全國位居第14位，如能繼續(xù)保持穩(wěn)定增速，在今年也有望成為這一俱樂部中最新的一員。

　　中部6省承東啟西，接南納北，吸引四面，輻射八方。因此，“中部崛起”的意義遠遠超乎中部地區(qū)本身。著名經(jīng)濟學家、世界銀行終身高級顧問鄒恒甫說：“綜合多方面的因素來看，中部地區(qū)好比中國的脊梁，它的崛起不僅是中國全面建設小康社會具有決定意義的國家戰(zhàn)略，更是中國這一東方巨龍能否真正騰飛的關鍵所在。”