20世紀杰出的會計大師科勒教授在1952年編著的《會計師詞典》中,首次提出了作業(yè)、作業(yè)帳戶、作業(yè)會計等概念。1971年,喬治·斯托布斯(George·Staubus)教授在《作業(yè)成本計算和投入產(chǎn)出會計》(Activity Costing and Input-Output Accounting)中對“作業(yè)”、“成本”、“作業(yè)會計”、“作業(yè)投入產(chǎn)出系統(tǒng)”等概念作了全面系統(tǒng)的討論。20世紀80年代后期,美國芝加哥大學的青年學者庫伯(Robin Cooper)和哈佛大學教授開普蘭(Robert Skaplan)注意到這種情況,在對美國公司調(diào)查研究之后,發(fā)展了斯托布斯的思想,提出了以作業(yè)為基礎(chǔ)的成本計算(1988)(Activity Based Costing,簡稱ABC法)。