時(shí)下正是發(fā)年終獎(jiǎng)的時(shí)候，幾家歡喜幾家愁。其實(shí)年終獎(jiǎng)作為老板給予員工的獎(jiǎng)勵(lì)，在中國(guó)古代就已經(jīng)存在。只是在以農(nóng)民自給自足為主的封建社會(huì)，古代的“年終獎(jiǎng)”基本是官員的專(zhuān)利，為皇帝打工的官老爺才享有的。

年終獎(jiǎng)起源于東漢。

在東漢時(shí)期，皇帝每年兩次重要節(jié)日定期賞賜百官，分為春賜和臘賜。據(jù)《漢官儀》記載，春賜是“立春之日，遣使者賜文官司徒、司空帛30匹，九卿15匹；武官太尉、大將軍各60匹，執(zhí)金帶吾、諸校尉各30匹。武官倍于文官”。臘賜則“大將軍、三公，臘賜錢(qián)各30萬(wàn)，牛肉200斤，粳米200斛。特侯15萬(wàn)。卿10萬(wàn)。校尉5萬(wàn)。尚書(shū)丞、郎各漢尚書(shū)令印萬(wàn)5千。千石、六百石各7千。侍御史、謁者、議郎、尚書(shū)令各5千”。臘月接近年關(guān)，臘賜就與現(xiàn)在的年終獎(jiǎng)非常相似了，因此，漢代的臘賜又常常被視為最早的“年終獎(jiǎng)”。為讓官僚過(guò)肥年，臘賜明顯厚于春賜。

歷代君王都重視賞賜，為達(dá)到“邦典有敘”的目的，使自己的江山更穩(wěn)固，給官員發(fā)“年終獎(jiǎng)”自然毫不手軟。

東漢時(shí)，大將軍、三公等的臘賜為“每人發(fā)棧20萬(wàn)、牛肉200斤，大米200斛”，相當(dāng)于現(xiàn)在的人民幣10萬(wàn)元左右，而他們的月薪僅有17500枚五銖錢(qián)（折合成人民幣不過(guò)7000元），領(lǐng)這一回“年終獎(jiǎng)”，要超過(guò)他們一年的工資；清朝皇帝年底賞賜大臣也是大手筆，《嘯亭續(xù)錄》載：乾嘉時(shí)期“歲暮時(shí)諸王公大臣皆有賜予；御前大臣皆賜'歲歲平安'荷包一”。里面有各色玉石八寶一份、金銀八寶八份以及金銀錢(qián)、金銀探各四枚，“年終獎(jiǎng)”頗為豐厚的。

北宋高官的“年終獎(jiǎng)”雖然少：宰相級(jí)別只有5只羊、5石面、兩石米和兩壇子黃酒（換算成現(xiàn)在的人民幣只有幾千塊錢(qián)）。但作為古代的“高薪時(shí)代”，文武百官的工資很高，包拯“倒坐南衙開(kāi)封府”時(shí)，工資和各種明目補(bǔ)貼加起來(lái)一年將近一萬(wàn)貫（相當(dāng)于現(xiàn)在的人民幣600萬(wàn)元以上）。

官員是皇帝請(qǐng)來(lái)的打工仔，一年辛苦下來(lái)，皇帝老板要給“年終獎(jiǎng)”以資慰問(wèn)和獎(jiǎng)勵(lì)，是皇帝對(duì)官員的賞賜（皇帝發(fā)東西不能叫發(fā)，得叫賞賜）。而賞賜按權(quán)力等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行，宗室、外戚以及高級(jí)官僚獲得賞賜的機(jī)會(huì)多，中下級(jí)官僚獲賞的機(jī)會(huì)很少。換言之，高級(jí)官員的“年終獎(jiǎng)”，一般由朝廷發(fā)放，國(guó)家財(cái)政出錢(qián)，有時(shí)候甚至是皇帝親自掏腰包給寵臣發(fā)紅包。而像漢朝這樣，連邊郡小吏都能獲得皇帝發(fā)的年終將的情況是極少的。更多的時(shí)候，各級(jí)政府的中下級(jí)官吏，不可能獲得皇帝的賞賜。他們的“年終獎(jiǎng)”要靠各級(jí)政府自己想法辦。而對(duì)于這些有辦法搞額外收入的官吏來(lái)說(shuō)，即使皇帝不給他們賞賜，他們自有法子利用手中的權(quán)力過(guò)個(gè)肥年。

有什么辦法拿“年終獎(jiǎng)”過(guò)肥年呢？最簡(jiǎn)單就是收禮。明清時(shí)期，地方官員為獲取信息和得到京官的照應(yīng)，每當(dāng)冬日降臨，往往以為京官購(gòu)置取暖木炭為名，向六部司官孝敬錢(qián)財(cái)，此謂“炭敬”。“瑞雪逍遙下九重，行衙吏部掛彩燈。頻叩朱門(mén)獻(xiàn)暖爐，玉做火塘熔炭紅”便是描述這一現(xiàn)象。實(shí)際上，炭敬就是春節(jié)過(guò)節(jié)費(fèi)，在地方上叫“節(jié)敬”，用現(xiàn)在的話(huà)說(shuō)就是給京官拜年送禮。贈(zèng)送所附的信里還不直接說(shuō)數(shù)目，以梅花詩(shī)八韻、十韻或數(shù)十韻來(lái)代替。如果是四十兩銀子就說(shuō)是“四十賢人”，三百兩就說(shuō)“毛詩(shī)一部”。

后來(lái)春節(jié)收禮不僅僅是“年終獎(jiǎng)”了，使得買(mǎi)官賣(mài)官、構(gòu)私枉法、結(jié)黨營(yíng)私等貪腐之風(fēng)越演越烈。清朝康熙時(shí)代末，朝廷為整頓春節(jié)官場(chǎng)陳規(guī)陋習(xí)，九卿等衙門(mén)聯(lián)合發(fā)布文告訂立一紙不賀歲、不祝壽、不拜客、不接帖、不登門(mén)薄、不答拜的“六不”廉政措施，規(guī)定仍停留在紙上，禮照樣送與收，賄照樣行與受。

京官在天子腳下，有地方官員孝敬。地方的衙門(mén)發(fā)“年終獎(jiǎng)”主要得靠創(chuàng)收了。唐朝和宋朝，曾允許各“機(jī)關(guān)單位”向民間放高利貸，以解決官員俸祿不足的問(wèn)題。高利貸的本金，有朝廷撥付的“本錢(qián)”和“公用錢(qián)”，也有官吏們自己湊的集資款。由各衙門(mén)派專(zhuān)人放貸生息，進(jìn)行創(chuàng)收。上至六部，下至府縣衙門(mén)，都把這些本金放出去。放貸的對(duì)象，主要是各單位轄區(qū)內(nèi)的商人。放貸的期限，短則幾天，長(zhǎng)則一年。月息最低3％，而且是“驢打滾”的利滾利。獲得的利潤(rùn)，國(guó)家財(cái)政抽小頭，官署留大頭，變成“小金庫(kù)”，一部分拿來(lái)公款吃喝，一部分官吏私分，私分的形式就包括了發(fā)“年終獎(jiǎng)”。

更有衙門(mén)嫌放高利貸來(lái)錢(qián)不夠多不夠快，直接拿集資款甚至公款來(lái)經(jīng)商。包括造酒造醋、販賣(mài)私鹽、投資房地產(chǎn)。酒、醋、鹽，在大多數(shù)朝代都是專(zhuān)賣(mài)品，壟斷經(jīng)營(yíng)，利潤(rùn)驚人。而房地產(chǎn)生意，他們也有優(yōu)勢(shì)，動(dòng)用職權(quán)在繁華地段低價(jià)購(gòu)入甚至霸占一塊地皮是小菜一碟，蓋好的房子便對(duì)外出售或出租。晚唐的軍閥、五代十國(guó)的將軍、宋朝的王爺、明清兩代的京官，許多都從事房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)。而不管是販賣(mài)私鹽、造酒造醋，還是投資房地產(chǎn)，賠了，用公款沖賬，賺了，自個(gè)兒笑納，再給同僚和下屬發(fā)點(diǎn)兒紅包。

即便這樣，底層的小吏（包括一些沒(méi)有編制的胥吏、書(shū)吏、衙役等）所得的“年終獎(jiǎng)”也是很少的。但這些小吏仍可以過(guò)肥年。以各衙門(mén)的書(shū)吏為例，雖然沒(méi)有編制，不拿工資，位低權(quán)輕，但如果地方來(lái)辦事，如果不向部院書(shū)吏輸送利益，“則屢次駁回”，或久拖不辦?？滴跄觊g名臣靳輔曾說(shuō)：“各省銷(xiāo)算錢(qián)糧，科抄部，承議司官，雖不乏從公議允之案，然遇值一事，或執(zhí)己見(jiàn)，或信部胥，任意吹求，苛駁無(wú)已……經(jīng)用錢(qián)糧之官，不得不行賄以求之，所謂部費(fèi)也。”中央六部吏、戶(hù)、禮、兵、刑、工，以及其他中央部門(mén)，掌握著題升，調(diào)補(bǔ)，議敘，議處，報(bào)銷(xiāo)，審理等權(quán)力，用手中的實(shí)權(quán)吃拿卡要，都有勒索部費(fèi)的機(jī)會(huì)。

當(dāng)然，和現(xiàn)在一樣，不同級(jí)別、不同性質(zhì)的“單位”，“創(chuàng)收”的渠道和能力是天差地遠(yuǎn)的。沒(méi)掌握實(shí)權(quán)的清水衙門(mén)創(chuàng)收能力相對(duì)弱一點(diǎn)，例如攢起公文賣(mài)廢品。秦、漢、魏晉時(shí)期，公文是寫(xiě)在竹簡(jiǎn)上，而裝竹簡(jiǎn)口袋，不管是皮質(zhì)的、絲織的，還是麻布的，都能賣(mài)錢(qián)。便有部門(mén)-像負(fù)責(zé)監(jiān)察百官的御史臺(tái)，將攢的口袋在年底運(yùn)到市場(chǎng)上賣(mài)掉，一個(gè)部門(mén)的辦事員就都有“年終獎(jiǎng)”了。南北朝以后，公文主要用紙張，裝公文的封套裝主要是布做的（史稱(chēng)“旁囊”），一些窮衙門(mén)將這些旁囊積攢起來(lái)，讓裁縫改成衣服或者被單，過(guò)年時(shí)作為“年終獎(jiǎng)”發(fā)給諸位同僚，至于寫(xiě)公文用的紙張，過(guò)了保密期限，就能賣(mài)廢品，賣(mài)得的錢(qián)，也能發(fā)“年終獎(jiǎng)”。