香港擬征銷售稅

    香港特區(qū)財(cái)政司司長(zhǎng)唐英年在不久前公布的新財(cái)年財(cái)政預(yù)算案中稱，政府有可能在3年后引進(jìn)銷售稅（GST）。由于香港政府持續(xù)受到財(cái)政赤字的困擾，唐英年表示要引進(jìn)銷售稅型的間接稅。在本月31日將結(jié)束的2004年財(cái)年，香港政府的預(yù)算赤字估計(jì)為490億港元。

    唐英年表示，香港的稅基較狹窄，為了確保穩(wěn)定的收入來(lái)源，香港政府最終要拓寬稅基。目前，香港政府的非稅收入約占總收入的40%，而經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織國(guó)家的這一數(shù)字為14%.這說(shuō)明香港財(cái)政過(guò)多地依賴土地收入、投資收入等非稅收入。

    唐英年宣稱，香港是惟一一個(gè)對(duì)稅收依賴程度如此低的發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體。銷售稅不但是稅基寬且較公平的稅種，而且能夠籌集大量穩(wěn)定的收入。如果開(kāi)征5%的銷售稅，政府每年將獲得200億～300億港元收入。此外，銷售稅與經(jīng)濟(jì)的周期性無(wú)關(guān)，因此有可能提高政府抵御經(jīng)濟(jì)下滑對(duì)財(cái)政所造成的壓力。

    唐英年表示，香港政府將設(shè)立一個(gè)專門委員會(huì)，負(fù)責(zé)在吸取別的國(guó)家和地區(qū)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的基礎(chǔ)上，對(duì)本地區(qū)開(kāi)征銷售稅的有關(guān)情況進(jìn)行詳細(xì)的調(diào)查研究。該委員會(huì)將在2004年年底向財(cái)政司長(zhǎng)提交報(bào)告。在此之后，香港政府再?zèng)Q定如何采取下一步驟。唐英年指出，落實(shí)銷售稅至少需要花費(fèi)3年時(shí)間。

    他還表示，自己雖然強(qiáng)烈支持征收銷售稅，以增加政府的收入，但他尚未就此作出正式?jīng)Q定，要等今年年底政府內(nèi)部評(píng)估報(bào)告出來(lái)，并征詢公眾意見(jiàn)后再說(shuō)，決定最早將于2005年年初作出。他說(shuō)：“我明白社會(huì)各界對(duì)此分歧很大，并已表達(dá)了極大關(guān)注，我在執(zhí)行這個(gè)非常有爭(zhēng)議的稅收前，將努力同各界達(dá)成相互理解。如果人民都反對(duì)這個(gè)稅，那么就可能不會(huì)引入這個(gè)稅�！�

    據(jù)道瓊斯新聞社稱，香港立法會(huì)議員很多是商界代表，因此對(duì)銷售稅非常關(guān)注。代表批發(fā)和零售商的議員周梁淑怡說(shuō)：“包括我本人在內(nèi)的很多人都非常反對(duì)征收銷售稅，該稅將給批發(fā)和零售企業(yè)造成沉重打擊，這類企業(yè)的成本將提高。”代表律師的吳靄儀議員也敦促唐英年，使政府的調(diào)研不僅要考慮銷售稅對(duì)商人的潛在影響，也要考慮到它對(duì)職業(yè)服務(wù)提供者的影響。