美國2009年報稅季即將結(jié)束。稅務(wù)機構(gòu)預(yù)計，在經(jīng)濟衰退影響下，首次拖欠個人所得稅人數(shù)可能增多。
路透社14日報道，一些美國人因財務(wù)緊張欠稅，另一些則因不了解稅務(wù)規(guī)定平添更多稅額。
美國國內(nèi)稅收署準(zhǔn)備以更靈活手段應(yīng)對欠稅問題。質(zhì)疑者認為，修改過時規(guī)定才是解決之道。
人數(shù)陡增
“我們發(fā)現(xiàn)初次欠稅者數(shù)量大幅增長，”全國稅務(wù)救助公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官理查德·博格斯說。
全國稅務(wù)救助公司總部設(shè)在美國洛杉磯，幫助欠稅者處理稅務(wù)問題。博格斯說，近來公司接到的咨詢電話數(shù)量上升280%，許多來電者第一次面對欠稅問題。
“我們稱他們?yōu)榍范愋率郑?rdquo;博格斯說，“他們完全慌神，不知道接下來會遇到什么事。他們從未經(jīng)歷過這些。”
博格斯指出，這些人如果未能及時解決欠稅問題，可能陷入更大麻煩，“一次欠稅就可能令國內(nèi)稅收署與你糾纏”。
他估計，今年遇到稅務(wù)麻煩的人數(shù)可能會增長3倍。鑒于他的客戶中超過40%承認，從未向包括伴侶在內(nèi)的任何人提及自身稅務(wù)問題，他說，“欠稅問題嚴重程度超乎公眾預(yù)料”。
生活所迫
稅務(wù)顧問告訴路透社記者，由于飯碗不穩(wěn)、收入下降，許多人難以兼顧日常開銷與正常納稅。
“人們把稅款用于支付生活必要開支，”康涅狄格州溫斯坦—阿納斯塔西奧公司會計師克麗斯廷·拉維瑞說，個體營業(yè)者因需按季度交稅，這方面問題尤為嚴重。
一些富人在現(xiàn)金流等方面出現(xiàn)問題后，也開始為交稅犯難。博格斯說，“美國賺錢最多的群體承受接連打擊”。
另一些人屬于“一不留神”欠稅。
佐治亞州金融和稅務(wù)服務(wù)機構(gòu)“4—塞雷妮蒂”公司總裁拉里·沃克說，這些人從401K退休金計劃賬戶、個人退休賬戶(IRA)等固定繳款型退休金儲蓄賬戶提款，卻不知道在退休前從這些賬戶提款要交懲罰稅和罰金。
他解釋說，納稅人若年齡未滿59.5歲就從退休金賬戶中提款，那所提錢款不僅要歸為計稅收入，還會產(chǎn)生10%額外稅款。
規(guī)定過時
美國國內(nèi)稅收署說，今年會對欠稅者展現(xiàn)相對“溫情”一面。
稅收署署長道格·舒爾曼說：“我們意識到，面對經(jīng)濟現(xiàn)實，我們得為公眾做點事情。”稅收部門獲權(quán)在收稅時更為靈活，以免把遭受金融危機重創(chuàng)者“逼上梁山”。
批評者認為，國內(nèi)稅收署這些措施不能解決實質(zhì)問題，呼吁修改過時規(guī)定。
國內(nèi)稅收署內(nèi)設(shè)機構(gòu)“全國納稅人倡議”主管尼娜·奧爾松似乎認同這種觀點。
奧爾松在向國會提交的一份年度報告中寫道，稅務(wù)法規(guī)中懲罰性條款自1989年以來從未全面修訂，而且這些規(guī)定相當(dāng)復(fù)雜，可能陷納稅人于困境。
報告舉例說，得克薩斯州一名不愿公開姓名的61歲女士說，她起初欠稅3000美元。雖然她在6個月內(nèi)補足稅款，但國內(nèi)稅收署在此后16年間依然要她為此繳納稅款和罰金共計6萬美元。這名殘障老嫗如今身患多種疾病，而國內(nèi)稅收署依據(jù)相關(guān)規(guī)定，每月從她的社保賬戶中直接劃走133美元抵賬。
奧爾松指出，不少收入低于貧困線的納稅人遭遇類似窘境，其中多數(shù)根本無力付清稅款和罰款。
