某種產(chǎn)品在其整個壽命周期內(nèi)發(fā)生的全部成本。壽命周期是指產(chǎn)品從研究開發(fā)、設計、制造、銷售、使用和直到用戶停止使用為止的產(chǎn)品自然壽命周期。
產(chǎn)品壽命周期成本是一種決策分析成本，常用于耐用產(chǎn)品和復雜的公用事業(yè)或軍用系統(tǒng)工程項目的投資決策分析之中。其目的在于把該產(chǎn)品或項目中整個壽命周期的預計總成本和預計總收入（或總效益）相比較，以衡量其經(jīng)濟效益的高低，從而作出最優(yōu)決策。
在價值工程決策和企業(yè)成本--效益分析決策中常常使用產(chǎn)品壽命周期成本概念。運用時必須充分考慮兩個問題：其一是不能只站在企業(yè)的立場或者用戶的立場上，而應站在社會的立場，兼顧企業(yè)和用戶的利益，使社會叫效益最高。其二，由于產(chǎn)品在整個經(jīng)濟壽命周期中的成本支出，是在不同階段發(fā)生的，其具體金額和內(nèi)容是不同的，所以在測算時，應充分考慮資金的時間價值因素。
在現(xiàn)代市場經(jīng)濟社會中，產(chǎn)品壽命周期概念已被廣泛運用，它不但為企業(yè)投資決策提供依據(jù)，也是企業(yè)不斷開發(fā)新產(chǎn)品，保證企業(yè)生存發(fā)展的客觀要求。
