會計本身所固有的、決定其性質(zhì)和發(fā)展的根本屬性。和任何事物的本質(zhì)一樣，會計的本質(zhì)是通過現(xiàn)象來表現(xiàn)的，必須透過現(xiàn)象去把握。在中外會計界，人們對會計本質(zhì)的認(rèn)識歷來存在分歧。綜合起來，主要有以下幾種觀點(diǎn)：（1）管理工具論，認(rèn)為會計是管理經(jīng)濟(jì)活動的一種工具；（2）藝術(shù)論，認(rèn)為會計是一種記錄、分類和總結(jié)企業(yè)的交易并報告和解釋其 藝術(shù)；（3）信息系統(tǒng)論，認(rèn)為會計是一個以提供財務(wù)信息為主的經(jīng)濟(jì)信息系統(tǒng)；（4）管理活動論，認(rèn)為會計是一種經(jīng)濟(jì)管理活動，其本身具有管理的職能。在西方國家，會計理論界對會計本質(zhì)問題的研究不大重視。而在我國，在20世紀(jì)80年代未以前的三十多年里，會計本質(zhì)問題一直是會計理論界爭論的熱點(diǎn)。至今，仍有很多人認(rèn)為會計本質(zhì)是會計理論研究的邏輯起點(diǎn)。
