其全部資本分為等額股份，股東以其所持股份為限對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任，公司以其全部資產(chǎn)對(duì)公司債務(wù)承擔(dān)責(zé)任的企業(yè)法人。特點(diǎn)：（1）公司資本劃分為等額股份。全部資本均分為每股金額相等的股份，是股份有限公司區(qū)別于其它有限公司的顯著特征之一。資本等額股份化，不僅適應(yīng)股份有限公司公開(kāi)發(fā)行股份、募集社會(huì)資金的需要，而且便利公司股東權(quán)利的確定和行使。（2）股東承擔(dān)有限責(zé)任。股份有限公司股東只以其所認(rèn)購(gòu)的股份對(duì)公司的債務(wù)承擔(dān)有限責(zé)任，公司以其全部法人財(cái)產(chǎn)對(duì)債權(quán)人負(fù)有限責(zé)任。公司破產(chǎn)或解散清算時(shí)，公司債權(quán)人只能對(duì)公司的資產(chǎn)提出要求，而無(wú)權(quán)對(duì)股東所持股份以外的財(cái)產(chǎn)提出要求，只有公司法人才對(duì)債權(quán)人的債務(wù)負(fù)責(zé)。（3）股票上市。分為兩種方式：一是場(chǎng)內(nèi)交易方式，即通過(guò)證券交易所買(mǎi)賣(mài)股票的方式。又分為現(xiàn)金交易、期貨交易四種。二是場(chǎng)外交易方式，即在交易所以外進(jìn)行證券交易。場(chǎng)外交易有各種不同的形式，同一形式在不同國(guó)家又有不同稱呼。（4）是最典型的資合公司。股份有限公司的信用基礎(chǔ)在于資本而不在于股東個(gè)人。股東僅僅是股票的持有者，其所有權(quán)體現(xiàn)在股票上，并隨股票的轉(zhuǎn)移而轉(zhuǎn)移。股份有限公司必須預(yù)先確定資本總額，再著手募股，任何合法持有公司股票的人都是公司的股東，都享有一定的權(quán)利并承擔(dān)相應(yīng)的義務(wù)。（5）股東必須達(dá)到法定人數(shù)。股份有限公司具有顯著的法人屬性，各國(guó)立法一般不允許一個(gè)人成立股份的有限公司，并對(duì)其股東（自然人或法人）人數(shù)的下限作了嚴(yán)格規(guī)定。大多數(shù)國(guó)家的法律規(guī)定股份有限公司的最少股東人數(shù)為七人，如法國(guó)、日本等國(guó)。德國(guó)商法規(guī)定股東的人數(shù)不得少于五人。我國(guó)《公司法》規(guī)定股份有限公司的發(fā)起人一般不得少于五人，采取募集設(shè)立方式的股份有限公司可以少于五人。
股份有限公司是典型的公司組織形式。其采用發(fā)行股票的方式募集資本，股票可以轉(zhuǎn)讓，從而可以廣泛吸收社會(huì)資金，迅速聚集巨額資本，便于從事巨大的經(jīng)營(yíng)事業(yè)；其采用有限責(zé)任制，有利于保護(hù)股東利益；財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)與經(jīng)營(yíng)權(quán)分開(kāi)，有利于提高管理水平和效率。然而，它也具有設(shè)立程序繁雜、商業(yè)保密性差、股東流動(dòng)性大等弱點(diǎn)。
