增值稅轉型釋放發(fā)展動能，新一輪稅制改革的總體趨勢是減稅，以此為發(fā)展營造一個好的宏觀稅負環(huán)境。
已上報國務院的涉及1500億元的增值稅轉型方案，如無意外將于2009年1月1日實施，這是繼兩稅合并后，我國稅制改革的又一重要舉措。
從稅制結構看，中國的稅收是以增值稅為主的結構。增值稅是一種流轉稅，也就是在生產和流通環(huán)節(jié)征稅，這跟在最終產品環(huán)節(jié)征收的消費稅和在工資等方面征收的個人所得稅不同，前者是一種間接稅，后者是一種直接稅。就全國而言，間接稅的收入在稅收總額中所占的比重過大，超過60%，僅增值稅一項就占45%，直接稅的收入則比重過小。
這種稅制結構是1994年分稅制改革時確立的。這一改革的確大幅度地提高了政府尤其是中央政府的財政汲取能力，但也使得企業(yè)負擔頗重。因為中國的企業(yè)是增值稅和所得稅都要繳的，且增值稅還是一種生產型增值稅，進項稅金不能充分扣除，這與目前絕大多數國家實行的消費型增值稅不同，后者固定資產投資可作進項稅抵扣，而且服務包括在增值稅內。
具體來說，生產型增值稅由于存在重復征稅問題，雖有利于遏制投資需求，但也不利于企業(yè)向資本密集型和技術密集型產業(yè)的轉移，從而影響企業(yè)對新技術的采用和經濟結構的調整。另外，由于中國對外商投資企業(yè)進口的設備有免稅規(guī)定，而內資企業(yè)購進固定資產所含稅款得不到抵扣，這也會使內資企業(yè)在國內市場的競爭中處于不利地位。
所以，中國稅制的此種狀況產生了兩方面的負面效應：一是企業(yè)為了保持競爭力，不得不削減各種開支和福利，從而導致工人工資長期維持在一個較低水平；而工人工資過低，用于勞動力再生產的資金必少，反過來又影響企業(yè)的競爭力。二是既然政府的稅收主要來自生產和流通環(huán)節(jié)，來自于生產和貿易企業(yè)，那么，政府及其官員關注的中心自然是生產和流通，其精力也主要放在企業(yè)身上，搞投資建設和發(fā)展經濟就成為政府工作的中心，財政也異化成建設財政。
上述原因又衍生出種種中國發(fā)展問題，比如投資主導發(fā)展、產業(yè)升級動力不足、城鄉(xiāng)收入差距拉大、發(fā)展不均衡等。
經過二十多年的高速發(fā)展，無論就整體經濟實力還是稅收狀況而言，我國都上了幾個臺階。近幾年，全國的財政收入每年都以30%以上的速度增長，去年僅中央財政收入就超過5萬億元，今年盡管實施了兩稅合一，但前7個月全國財政收入累計達40881.71億元，同比增長30.5%.雄厚的財力為政府讓利于民，反饋企業(yè)以及自身的職能轉變——即從生產建設型政府轉向公共服務型政府——打下了堅實的基礎。
而從增值稅改革的時機來看，受國際經濟形勢和國內重大突發(fā)災害等因素影響，中國經濟自二季度以來增長放緩，物價形勢5月以后也開始有所緩解，這無疑為增值稅改革措施的出臺創(chuàng)造了良機。
因為作為一種具有減稅性質的改革，增值稅轉型的推出必須考慮宏觀經濟環(huán)境。此前幾年，我國宏觀經濟持續(xù)升溫，去年GDP增速高達11.9%，這樣的背景下若推出增值稅改革，無疑會再度推高經濟熱度，因而不是改革的好時機。
現在則不同，中央適時推出增值稅改革方案，無疑有助于減輕企業(yè)稅負負擔，同時能起到刺激經濟，為經濟增長提供持續(xù)動力源的作用。當然，這樣的情況，是以轉型后不提高稅率為前提的。
目前中國的增值稅基本稅率為17%，應該不算高，但由于實行的是生產型增值稅，大約相當于消費型增值稅的23%，稅負在國際上被視為處于較高水平。從提高企業(yè)的國際競爭力，促進企業(yè)技術進步和產業(yè)升級目標的實現來看，轉型之后，增值稅的基本稅率應保持不變或適當下調。另外，增值稅的稅收中性特點也決定了增值稅不應作為優(yōu)惠政策來使用，也就是說，為了體現稅收的公平性，平衡行業(yè)和地區(qū)間的稅收負擔，增值稅改革除了取消增量限制，允許企業(yè)新購入的機器設備進項稅金全額在銷項稅額中計算抵扣外，還要取消行業(yè)限制；除國家限制發(fā)展的特定行業(yè)外，其他行業(yè)全部納入增值稅轉型范圍，并盡快在全國推行，一步到位。
稅收改革的根本目的，是盡可能減少稅收對市場經濟的扭曲，為企業(yè)和個人的發(fā)展壯大創(chuàng)造一個好的宏觀稅負環(huán)境。只有企業(yè)發(fā)展壯大了，才能創(chuàng)造更多的就業(yè)機會，人們的收入與生活水平也才能不斷得到提高，政府的財政收入也才能獲得更為堅實的穩(wěn)步增長基礎，公共事業(yè)與社會保障才能得到更好更快的發(fā)展，社會才能不斷趨于穩(wěn)定與和諧。
從上一輪稅制改革以來，我國已完成了出口退稅的調整、企業(yè)所得稅的合并、消費稅的完善、個人所得稅的改進、車船稅的統(tǒng)一以及農業(yè)稅的取消等多項改革任務。與上述改革比較，新一輪稅制改革的總體趨勢是減稅。這是它與上一輪稅制改革的不同之處，上一輪稅制改革的總趨勢是加稅。作為新一輪稅制改革的重要環(huán)節(jié)，增值稅轉型是減稅的主要措施。通過實行增值稅轉型改革，為企業(yè)減負，進而促進企業(yè)發(fā)展。除此之外，這一輪改革還有城鎮(zhèn)建設稅費改革；在統(tǒng)一稅改前提下，賦予地方適當的稅政管理權；以及逐步實現城鄉(xiāng)稅制統(tǒng)一等方面的任務需要完成，總的來說，任務還是很艱巨的。
