核心提示：互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的天空從來(lái)都不平靜，角落里的任何一絲氣流，都有可能掀起風(fēng)暴。埃文•威廉姆斯的“微博客”Twitter，閃著實(shí)時(shí)、迅捷的鋒芒席卷開(kāi)來(lái)，CNN、谷歌、Facebook等巨頭們已經(jīng)感到了陣陣寒意。

　　2008年11月底，印度孟買被恐怖籠罩

　　距恐怖襲擊地點(diǎn)泰姬瑪哈酒店僅八公里的地方，一個(gè)名為蒂娜的女商人時(shí)刻注意著窗臺(tái)下面的街道，并將她看到和聽(tīng)到的一切通過(guò)手機(jī)源源不斷地發(fā)布到Twitter上：“泰姬瑪哈酒店槍擊聲不斷”、“街道陷入了恐慌”、“全副武裝的特種部隊(duì)封鎖了泰姬瑪哈酒店，正在組織突擊”……

　　與此同時(shí)，正有千百個(gè)恐怖襲擊事件的親歷者跟蒂娜一樣，成為了Twitter的現(xiàn)場(chǎng)記者。一時(shí)間，在Twitter上關(guān)于孟買恐怖襲擊的消息如潮水般涌出，新增消息速度一度達(dá)到每秒鐘上百條。

　　路透社、彭博社、CNN等傳統(tǒng)新聞媒體大腕們被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面，Twitter一戰(zhàn)成名，其創(chuàng)始人埃文•威廉姆斯也隨之成為美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)界時(shí)下最炙手可熱的明星。

　　野孩子之夢(mèng)

　　內(nèi)布拉斯加州的初夏，威廉姆斯家一眼望不到邊的玉米地。西邊的烏云夾著狂風(fēng)席卷而來(lái)，天色陡然轉(zhuǎn)暗，雷電如鞭子一樣抽打著天空，“風(fēng)暴來(lái)了！”年少的埃文•威廉姆斯朝著東面的莊園飛跑，弱小的他幾乎要被大風(fēng)吹起來(lái)。

　　發(fā)生在20多年前的這一幕，讓埃文•威廉姆斯深刻地感受到了這種發(fā)軔于某個(gè)角落、卻能席卷一切的強(qiáng)大力量。他一直想，自己也要成為這樣的力量。

　　埃文在農(nóng)場(chǎng)和學(xué)校度過(guò)了他的中學(xué)時(shí)光。高中畢業(yè)后，他進(jìn)入了內(nèi)布拉斯加大學(xué)混了一年半，而后越來(lái)越感到上大學(xué)是浪費(fèi)時(shí)間，于是輟學(xué)去了佛羅里達(dá)州做了一段時(shí)間自由撰稿人。

　　1994年，埃文回到了他常有風(fēng)暴發(fā)生的故鄉(xiāng)，與父親一起開(kāi)了一家光盤制作和代理主機(jī)的公司。

　　并不是每一絲氣流都能形成風(fēng)暴。缺技術(shù)、少資金成了這家小公司的短板，埃文只能跟在加州的公司后面，模仿人家的做法。由于缺乏做公司的經(jīng)驗(yàn)，埃文的公司缺乏關(guān)注焦點(diǎn)、沒(méi)有紀(jì)律約束，在前一個(gè)項(xiàng)目還沒(méi)有完成的情況下就開(kāi)始新的項(xiàng)目。為此，埃文賠了很多錢，甚至包括他父親的投資，公司無(wú)奈倒閉。

　　“失敗如同蝗蟲(chóng)一般，會(huì)啃光你辛苦耕種的莊稼，不過(guò)還好，我手里還攥著種子。”

　　埃文明白，缺乏經(jīng)驗(yàn)是因?yàn)樗緵](méi)在真正意義上的公司工作過(guò)。1997年他只身來(lái)到IT業(yè)發(fā)達(dá)的加州闖蕩，加入了知名的計(jì)算機(jī)圖書(shū)出版公司O'Reilly Media。一年后，掌握了網(wǎng)站開(kāi)發(fā)技術(shù)的埃文，對(duì)剛剛興起的博客進(jìn)行了技術(shù)上的改進(jìn)，使用戶不必寫任何代碼或者安裝服務(wù)器軟件或腳本，僅通過(guò)界面便能輕松地建立、發(fā)布、維護(hù)和修改自己的網(wǎng)絡(luò)日志。

　　抓住了博客興起和技術(shù)改進(jìn)的機(jī)會(huì)，在1999年8月互聯(lián)網(wǎng)泡沫的大潮中，埃文創(chuàng)建了全球第一家大規(guī)模博客服務(wù)的提供商Blogger。隨即，Blogger展現(xiàn)出驚人的成長(zhǎng)速度，曾創(chuàng)下單月注冊(cè)用戶數(shù)量過(guò)百萬(wàn)的紀(jì)錄。

　　但是，Blogger并沒(méi)有找到賺錢的模式，空有人氣卻沒(méi)有任何盈利。長(zhǎng)時(shí)間的折騰使埃文的資金開(kāi)始捉襟見(jiàn)肘，而B(niǎo)logger卻需要更多的錢來(lái)渡過(guò)難關(guān)。2003年，互聯(lián)網(wǎng)巨頭谷歌的一紙招安書(shū)擺在了他面前，迫不得已的埃文簽下了城下之盟——帶著自己的團(tuán)隊(duì)和Blogger轉(zhuǎn)投了谷歌。

　　在內(nèi)布拉斯加州農(nóng)場(chǎng)長(zhǎng)大的孩子，有著田野般廣闊的胸懷。棲身于谷歌帝國(guó)的屋檐下，絕非埃文所想。兩年后，他離開(kāi)了谷歌。

　　他不怕失敗，只怕失去機(jī)會(huì)。

　　你在做什么

　　已至而立之年的埃文，不再是那個(gè)為躲風(fēng)暴而在田間瘋跑的野孩子，此時(shí)的他執(zhí)著于在風(fēng)起云涌的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)，捕捉那些有可能形成風(fēng)暴的氣流。

　　你在做什么？這是親朋好友之間常常問(wèn)及的。以前，人們通過(guò)見(jiàn)面、打電話或電子郵件來(lái)獲得此類信息，保持好友交流圈子。但通過(guò)這樣的方式來(lái)保持信息的更新，需要花費(fèi)較大的成本。

　　在快節(jié)奏的現(xiàn)實(shí)生活中，人們豐富多彩的生活將產(chǎn)生大量的信息碎片，比如我正在做什么、正在想什么、正遇見(jiàn)了什么等。用傳統(tǒng)的溝通方式獲得這些信息，既不能保證時(shí)效性，也不能保證有效性。“因?yàn)椴煌娜俗霾煌氖?，?duì)不同的信息接收者產(chǎn)生的影響是不同的，在傳統(tǒng)的溝通方式中，我們無(wú)法保證溝通對(duì)象的信息正是我們需要的。”

　　即使風(fēng)靡互聯(lián)網(wǎng)的博客，也沒(méi)辦法覆蓋這些信息碎片。寫博客需要花一定的時(shí)間去思考，沒(méi)有人會(huì)把例如買了本書(shū)、正在打球、將要看電影等瑣碎的事情寫在博客上。而諸如Facebook等社交網(wǎng)站，雖然能記錄瑣事與細(xì)小的感悟與朋友分享，但在實(shí)時(shí)發(fā)布與接收信息方面卻大打折扣。

　　“何不建立一個(gè)網(wǎng)絡(luò)體系，來(lái)覆蓋這些生活化的信息碎片？”發(fā)現(xiàn)了這一絲涌動(dòng)的氣流，埃文激動(dòng)不已。“不過(guò)，僅憑電腦構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)不足以覆蓋到生活中的每一刻，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)體系里，必須有一個(gè)用戶隨身攜帶的終端，保證用戶隨時(shí)隨地都可以把所做所想記錄在網(wǎng)絡(luò)上。”人們生活中幾乎時(shí)刻不離的手機(jī)，自然成了埃文的絕佳選擇。

　　縱然不乏巨大的云層，但互聯(lián)網(wǎng)的天空總會(huì)給新奇的創(chuàng)意留下一片空白。

　　2007年3月，一個(gè)名為Twitter的網(wǎng)站在埃文的籌劃下正式上線。這是一個(gè)觸及日常生活方方面面的交流平臺(tái)，人們可以通過(guò)網(wǎng)頁(yè)、手機(jī)和諸如MSN、Gtalk 等即時(shí)聊天工具，隨時(shí)把生活中正在發(fā)生的事情和細(xì)小的感悟發(fā)布到網(wǎng)絡(luò)上。

　　新生力量必然會(huì)遭受到傳統(tǒng)勢(shì)力打壓與封鎖，博客和Facebook等社交網(wǎng)站都是橫在Twitter面前的大山。不過(guò)，埃文卻緊握著帶領(lǐng)Twitter披荊斬棘、突破向前的利器，那就是時(shí)效性。

　　Twitter的英文原意是形容小鳥(niǎo)嘰嘰喳喳地叫，而Twitter確實(shí)使人們的交流猶如小鳥(niǎo)一樣暢快、活潑、七嘴八舌。埃文把Twitter上每條信息的大小嚴(yán)格限制在140字以內(nèi)。這限制看似束縛了功能，實(shí)際上是一個(gè)一舉兩得的妙招——不僅與博客、Facebook之流區(qū)分開(kāi)來(lái)，更重要的是，使用戶不假思索地用最簡(jiǎn)短的文字，回答“正在做什么、正在想什么、正遇見(jiàn)了什么？”等問(wèn)題，這就大大節(jié)省了溝通的時(shí)間成本。

　　140字的限制使Twitter很快被冠以“微博客”的概念。這種幾乎不需要任何成本、簡(jiǎn)短迅捷的記錄發(fā)布方式，更是激發(fā)了人們內(nèi)心深處想要自我表達(dá)的欲望。Twitter推出僅一個(gè)月，其用戶數(shù)量就突破了10萬(wàn)。

　　挑戰(zhàn)通訊社

　　每至夜幕降臨，加州舊金山市蘇瑪區(qū)便是一派繁華的夜生活景象。埃文卻無(wú)暇顧及辦公室窗外的燈紅酒綠，自創(chuàng)建Twitter以來(lái)，他與他20多個(gè)人的團(tuán)隊(duì)夜以繼日地奮戰(zhàn)著。在那些從辦公室的沙發(fā)上爬起來(lái)的早晨，大腦還在因?yàn)榘疽苟囃?，埃文的?xí)慣性動(dòng)作是，翻起沙發(fā)的靠墊，找找下面有沒(méi)有零錢買咖啡。

　　“在競(jìng)爭(zhēng)激烈的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)，稍緩下步就很可能被來(lái)自其他方向的風(fēng)暴卷走。”埃文深知，他必須領(lǐng)著Twitter一路狂奔。

　　在大眾創(chuàng)造內(nèi)容并彼此交換信息的“Web 2.0”時(shí)代，每個(gè)人都是一個(gè)“自媒體”，都會(huì)是信息的生產(chǎn)者或接受者。埃文將這一理念充分植入Twitter的功能中，每一個(gè)用戶可以成為其他用戶的跟蹤者，同時(shí)自己也有許多跟蹤者，更新的信息就像在廣播一樣同時(shí)傳遞給所有跟蹤者。Twitter的一個(gè)瘋狂的用戶竟然跟蹤了1.78萬(wàn)人的信息更新，自己則擁有6000個(gè)跟蹤者。

　　而埃文則看得更遠(yuǎn)：Twitter用戶數(shù)量的不斷攀升，相當(dāng)于Twitter在世界各地分布了越來(lái)越多的新聞眼線。“即使世界最龐大的媒體，也不可能擁有這么多的新聞?dòng)浾摺?rdquo;這種恐怖的爆炸式的信息傳播方式，如一把利劍直逼傳統(tǒng)的通訊社。

　　2008年11月底，Twitter在對(duì)印度孟買恐怖襲擊事件的報(bào)道中的驚人表現(xiàn)，使傳統(tǒng)新聞媒體大腕們紛紛感到了威脅，當(dāng)他們看清埃文的意圖時(shí)，他們才發(fā)現(xiàn)，在突發(fā)事件的實(shí)時(shí)報(bào)道方面，Twitter已經(jīng)具備了不可比擬的優(yōu)勢(shì)。《福布斯》雜志也稱：對(duì)于孟買恐怖襲擊事件的報(bào)道，是Twitter的勝利，它重新定義了突發(fā)新聞的概念。

　　接下來(lái)，在對(duì)2009年1月15日全美航空公司的航班迫降哈德遜河；2009年2月25日土耳其客機(jī)在荷蘭墜毀等突發(fā)災(zāi)難的報(bào)道中，Twitter更是搶盡了先機(jī)，消息總是在第一時(shí)間出現(xiàn)在了Twitter上，而大量事件當(dāng)事人發(fā)布的富有絕對(duì)臨場(chǎng)感的話語(yǔ)，使接受者即使遠(yuǎn)隔千里，也會(huì)有身臨其境之感。

　　Twitter幾乎成了一個(gè)絕佳的突發(fā)事件新聞源，就連一向高高在上的新聞巨頭CNN和BBC都不得不承認(rèn)這一點(diǎn)，紛紛在Twitter上注冊(cè)了賬號(hào)。

　　混沌的戰(zhàn)爭(zhēng)

　　在一段“睡辦公室沙發(fā)、喝咖啡硬撐”的風(fēng)雨兼程后，埃文終于掀起了他的Twitter風(fēng)暴。在兩年時(shí)間里，Twitter用戶數(shù)量超過(guò)800萬(wàn)，就連洛杉磯的消防隊(duì)也在用Twitter追蹤緊急事件。

　　埃文的Twitter風(fēng)暴已經(jīng)打破了微博客這一概念的邊界，沖擊著那些一度遮天蔽日的云層。

　　作為社交網(wǎng)站的龍頭老大，F(xiàn)acebook最先感受到了Twitter的鋒芒。Facebook是一個(gè)相對(duì)封閉的社區(qū)，用戶多是以現(xiàn)實(shí)生活中認(rèn)識(shí)的朋友為圈子互相交流。而Twitter則更為開(kāi)放，用戶之間交流是以某種興趣愛(ài)好為基礎(chǔ)，用戶的每一句話都能夠廣播式地說(shuō)給其他所有用戶聽(tīng)。

　　意識(shí)到威脅的Facebook曾在2008年秋天砸出5億美元，企圖把Twitter收入囊中。當(dāng)時(shí)據(jù)專家估計(jì)，Twitter的價(jià)值應(yīng)該在10億美元左右。埃文斷然拒絕了Facebook的收購(gòu)，他想傾注更多的心血，使Twitter風(fēng)暴更為強(qiáng)大。

　　遭到拒絕的Facebook自然不肯善罷甘休，索性推出了同質(zhì)化的應(yīng)用程序，并打出了“你在想什么？”的口號(hào)。雖然擺出了競(jìng)爭(zhēng)者的姿態(tài)，但Facebook的反擊在已成氣候的Twitter前面顯得頗為乏力。

　　2009年3月初，互聯(lián)網(wǎng)界真正感到了Twitter風(fēng)暴帶來(lái)的山搖地動(dòng)。埃文為Twitter裝上了搜索引擎，鋒芒直指搜索業(yè)務(wù)的霸主、他的前東家——谷歌。

　　谷歌收集已經(jīng)發(fā)生過(guò)了的信息，作為搜索的答案排列出來(lái)，它就像互聯(lián)網(wǎng)的站點(diǎn)地圖，擁有龐大、海量的數(shù)據(jù)，卻過(guò)于繁雜、笨重。而在Twitter的平臺(tái)上，可能有一大幫相關(guān)問(wèn)題的專家實(shí)時(shí)地為搜索找出最佳答案。

　　更令谷歌如芒刺在背的是，Twitter染指搜索業(yè)務(wù)，帶來(lái)了一場(chǎng)“從靜態(tài)到動(dòng)態(tài)”的搜索革命。在一場(chǎng)突發(fā)事件剛剛發(fā)生時(shí)，人們可以在Twitter上搜到大量的實(shí)時(shí)消息，而在谷歌上將一無(wú)所獲。

　　谷歌、雅虎和微軟之間的廝殺原本就使得搜索領(lǐng)域硝煙彌漫，如今Twitter搜索的橫空出世無(wú)疑是再添惡戰(zhàn)。雖然與三大巨頭不在一個(gè)重量級(jí)上，但Twitter風(fēng)暴般的侵略性使得三大巨頭都想與之結(jié)盟。

　　2009年4月，谷歌、雅虎、微軟和新聞集團(tuán)等多家巨頭都公開(kāi)表示有意收購(gòu)Twitter，在可能贏得未來(lái)制高點(diǎn)的問(wèn)題上，他們誰(shuí)也不愿意輕易罷手。如果谷歌贏得了Twitter，那么不僅可以鞏固霸主地位、找到新的增長(zhǎng)點(diǎn)，還能打擊雅虎和微軟的搜索業(yè)務(wù)復(fù)興計(jì)劃。而微軟和雅虎也希望得到Twitter，通過(guò)差異化搜索服務(wù)，避開(kāi)與谷歌的正面交鋒，從側(cè)面撼動(dòng)谷歌的霸權(quán)。

　　然而，巨頭們的一切戰(zhàn)略想象都在埃文“獨(dú)立發(fā)展”的決心中化為泡影。“面對(duì)收購(gòu)就好比迷路的人站在十字路口，任何選擇都意味著要么公司迅速發(fā)展，要么從此失去機(jī)會(huì)。”

　　已獲得6000萬(wàn)美元風(fēng)險(xiǎn)投資的Twitter，對(duì)于埃文來(lái)說(shuō)有太多的可能。