近一段時間以來，“中國的稅負(fù)究竟高不高”再次成為媒體熱議的話題。由于計算方法不同，所站角度各異，不同的人結(jié)論迥異。美國《福布斯》雜志中文版稱我國稅負(fù)居全球前列，稅負(fù)痛苦指數(shù)位列全球第三。國家稅務(wù)總局則指出，中國的宏觀稅負(fù)僅為19%左右，在全世界處于較低水平。那么，究竟哪種說法更接近事實呢？
《福布斯》雜志的計算方法，是將各稅種最高邊際稅率加總得出稅負(fù)痛苦指數(shù)。換句話說，就是在所有稅種中，只取最高值。以個人所得稅為例，我國稅法規(guī)定的最高邊際稅率為45%，而實際上只有納稅人月薪超過10萬元時才適用此稅率。這部分人在數(shù)量和納稅額上，都只占總量的極小部分，不能反映中國個人所得稅的總體水平，而《福布斯》雜志卻以此為計算標(biāo)準(zhǔn)，得出的結(jié)論顯然會產(chǎn)生較大偏差。因此，中國稅負(fù)痛苦指數(shù)位列全球第三的說法并不可信。國家稅務(wù)總局的算法，雖然也不能完全反映真實稅負(fù)，但按照稅收占GDP比重得出的宏觀稅負(fù)，相對來說還是比較客觀的。
令人意外的是，許多媒體和網(wǎng)民卻對稅務(wù)總局的說法表示質(zhì)疑，認(rèn)為中國的實際稅負(fù)很高。理由主要有三：一是中國的社會保障體制并不完善，納稅人并未享受到高福利；二是中國稅收增長速度連續(xù)10多年高于GDP增長速度；三是中國還存在大量非稅收費。
公眾對稅負(fù)高低的熱議，反映出中國民眾納稅人意識的增強(qiáng)，這是社會進(jìn)步的表現(xiàn)。但“中國的稅負(fù)究竟高不高”，必須要更全面地看問題，既不能脫離實際，也不能脫離中國國情，這樣才能得出較準(zhǔn)確的結(jié)論。
人口多、底子薄、地區(qū)發(fā)展不平衡是中國的基本國情。改革開放二十多年來，國家雖然積累了大量社會財富，但要讓13多億人口都享有較高的社會福利，仍有很長的路要走。在這種情況下，要充分發(fā)揮稅收調(diào)節(jié)收入分配、促進(jìn)社會公平的作用，就只能有重點地使用稅收資金，不能搞平均主義。為解決地區(qū)發(fā)展不平衡的問題，中央財政每年必須拿出大量轉(zhuǎn)移支付資金用于扶持中西部落后地區(qū)的發(fā)展。以2006年為例，中央對地方財政轉(zhuǎn)移支付就高達(dá)9143.55億元。其中，主要用于支農(nóng)、教科文衛(wèi)、社會保障等民生領(lǐng)域的專項轉(zhuǎn)移支付資金就達(dá)4411.58億元。此外，國防建設(shè)、科技研發(fā)、防災(zāi)減災(zāi)、國家戰(zhàn)略儲備等事業(yè)都需要大量稅收資金的支持，而這些開支雖然也是“取之于民，用之于民”，但卻是許多納稅人自身無法感受到的。
而要進(jìn)一步提高國民福利，國家稅收就必須穩(wěn)步增長。1994年，中國進(jìn)行了分稅制改革，目的是加強(qiáng)中央政府對稅收來源的控制，提高地方政府征稅的積極性。從那時起，中國稅收連年高速增長。這種增長既是得益于經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，同時也與稅收基數(shù)起點較低以及征稅手段不斷完善、公民納稅意識不斷提高等因素密切相關(guān)。目前，我國稅收占GDP的比重與世界上多數(shù)國家相比仍然較低，因此，稅收增速超過GDP增速，宏觀稅負(fù)繼續(xù)提高的趨勢既是正常的，也應(yīng)該保持。
在非稅收費方面，占比重最高的是土地出讓金和公路收費。據(jù)專家估計，2006年中國僅土地出讓收入就超過1萬億元。由于土地所有權(quán)歸國家所有，所以占非稅收入比重最高的土地出讓金是國家必須收取的。而公路收費也是發(fā)展交通事業(yè)、收回公路建設(shè)成本之必需，這兩者與稅負(fù)的高低并沒有直接關(guān)系。近年來，中央和地方各級政府在治理行政亂收費方面做出了艱苦努力，取得了一定成效，稅費改革也在各領(lǐng)域穩(wěn)步推進(jìn)，相信隨著時間的推移，政府預(yù)算外收入的比重將逐步降低，民眾的稅費負(fù)擔(dān)也將逐步減輕。
納稅是每個公民應(yīng)盡的義務(wù)，使用好國家稅收則是政府的責(zé)任。在稅收問題上，只有公民和政府同心協(xié)力，相互監(jiān)督，稅收的使用效率才會更高，人民的福利才會不斷增進(jìn)。
