貨幣資金以及可以在一年或超過一年的一個正常經營周期內轉變?yōu)楝F(xiàn)金、售或消耗的其他資產。經營周期是企業(yè)從支付現(xiàn)金、購買存貨開始，經過加工，出售存貨，到收回應收賬款、取得現(xiàn)金為止所需要的平均，大多數(shù)企業(yè)的經營周期都有一年以內，少數(shù)企業(yè)如林場、醉酒等的經營周期超過一年。
流動資產包括五類貨幣資金、短期投資、應收項目、存貨、預付項目，但具有專門用途的貨幣資金不能視為流動資產。
流動資產中一些項目極易被操縱。如：確認收入不僅影響企業(yè)的盈利能力，也會影響應收賬款的規(guī)模；管理費用是計入存貨還是計入當期費用，既影響存貨規(guī)模，也影響毛利和盈利能力。所以，企業(yè)的流動資產最能體現(xiàn)權責發(fā)生制的影響。
流動資產是聯(lián)系益表和現(xiàn)金流量表的紐帶。應收賬款的增加表明有一部分收入末收到現(xiàn)金，兩者差額越大，利潤的質量越差；存貨增加表明有一部分存貨未加工未出售，存貨急劇增加表明現(xiàn)金用于存貨但卻未能從出售存貨中收回。
理解流動資產的變化是理解企業(yè)全部經營的關鍵。因為由此可以了解香料的質量、現(xiàn)金流量的來源和方向，預期未來現(xiàn)金流量的規(guī)模、時間和不確定性。
