經(jīng)法定程序批準(zhǔn)的國(guó)家年度財(cái)政收支計(jì)劃。實(shí)現(xiàn)財(cái)政職能的基本手段，反映國(guó)家的施政方針和社會(huì)經(jīng)濟(jì)政策，規(guī)定政府活動(dòng)的范圍和方向。
產(chǎn)生和發(fā)展 預(yù)算是國(guó)家財(cái)政發(fā)展到一定階段適應(yīng)加強(qiáng)財(cái)政管理和監(jiān)督的需要而產(chǎn)生的。剩余產(chǎn)品是財(cái)政產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)條件，國(guó)家則是財(cái)政產(chǎn)生的社會(huì)條件。奴隸制國(guó)家的出現(xiàn)，隨之也產(chǎn)生了財(cái)政收支活動(dòng)，但當(dāng)時(shí)的國(guó)家財(cái)政與王室收支沒有嚴(yán)格分開；封建社會(huì)曾經(jīng)出現(xiàn)過類似預(yù)算的財(cái)政管理制度，但由于封建君主擁有至高無尚的權(quán)力，王室支用無度，橫征暴斂，隨心所欲，不受約束，國(guó)家財(cái)政管理很難形成統(tǒng)一的收支計(jì)劃。封建社會(huì)末期，隨著資產(chǎn)階級(jí)力量的強(qiáng)大，逐漸地要求限制封建帝皇的無限財(cái)政，監(jiān)督國(guó)家財(cái)政收支。這場(chǎng)斗爭(zhēng)最初集中在課稅權(quán)上，隨后逐漸發(fā)展到資金支配權(quán)，并最終要求取消封建貴族對(duì)財(cái)政的控制和享有的特權(quán)，要求國(guó)家財(cái)政收支應(yīng)有利于資本主義經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。這迫使封建帝皇承認(rèn)了資產(chǎn)階級(jí)的部分權(quán)利，同意由政府每年制定一個(gè)國(guó)家財(cái)政收支文件，將財(cái)政收支作事先安排，向資產(chǎn)階級(jí)占統(tǒng)治地位的議會(huì)報(bào)告，并由議會(huì)安排，向資產(chǎn)階級(jí)占統(tǒng)治地位的議會(huì)報(bào)告，并由議會(huì)審批，以形成國(guó)家財(cái)政收支文件。
我國(guó)的國(guó)家預(yù)算是在半封建、半殖民地社會(huì)條件下的清末憲政改良時(shí)期，參酌中西制度，從外國(guó)引進(jìn)的。1889年6月11日，光緒皇帝接受變法，推行新政時(shí)，才真正提出“清理財(cái)政，籌辦預(yù)算”；1907年頒布“清理財(cái)政章程”；‘1910年宣統(tǒng)皇帝又?jǐn)M定“預(yù)算冊(cè)式及例言”，同時(shí)公布了“統(tǒng)一國(guó)庫(kù)章程”，并逐漸形成了半封建、半殖民地性質(zhì)的國(guó)家預(yù)算。中華人民共和國(guó)成立后，正式建立了新民主主義國(guó)家財(cái)政預(yù)算；1956年社會(huì)主義發(fā)行取得決定性勝利，社會(huì)主義制度在我國(guó)已經(jīng)基本確立，社會(huì)主義的國(guó)家預(yù)算也隨之建立。
性質(zhì) 不同性質(zhì)的國(guó)家，其預(yù)算的性質(zhì)不同。資本主義國(guó)家預(yù)算是維護(hù)資產(chǎn)階級(jí)統(tǒng)治的手段，預(yù)算收入主要來自各階層人民繳納的稅款收，預(yù)算支出主要用于軍政費(fèi)用。我國(guó)社會(huì)主義國(guó)家預(yù)算是具有法律效力的基本財(cái)政計(jì)劃，是國(guó)家為了實(shí)現(xiàn)政治經(jīng)濟(jì)任務(wù)，有計(jì)劃地集中和分配一部分國(guó)民收入的重要工具，是國(guó)家經(jīng)濟(jì)政策的反映。中國(guó)有預(yù)算收入，雖然也主要采取稅收形式，但各項(xiàng)稅收主要是由社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)繳納的，是社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)的內(nèi)部積累。中國(guó)的預(yù)算支出，主要用于社會(huì)主義建設(shè)，節(jié)減軍政費(fèi)用、騰出資金用于經(jīng)濟(jì)建設(shè)和文化、教育、科學(xué)、衛(wèi)生以及社會(huì)福利事業(yè)，這是中國(guó)安排預(yù)算資金的一貫方針。
作用 國(guó)家預(yù)算作為財(cái)政分配和宏觀調(diào)控的主要手段，具有分配、調(diào)控和監(jiān)督職能。國(guó)家預(yù)算的作用是國(guó)家預(yù)算職能在經(jīng)濟(jì)生活中的具體體現(xiàn)，它主要包括三個(gè)方面：（1）財(cái)力保證作用。國(guó)家預(yù)算既是保障國(guó)家機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的物質(zhì)條件，又是政府實(shí)施各項(xiàng)社會(huì)經(jīng)濟(jì)政策的有效保證。（2）調(diào)節(jié)制約作用。國(guó)家預(yù)算作為國(guó)家的基本財(cái)政計(jì)劃，是國(guó)家財(cái)政實(shí)行宏觀控制的主要依據(jù)和主要手段。是國(guó)家財(cái)政實(shí)行宏觀控制的主要依據(jù)和手段。國(guó)家預(yù)算的收支規(guī)模可調(diào)節(jié)社會(huì)總供給和總需求的平衡，預(yù)算支出的結(jié)構(gòu)可調(diào)節(jié)國(guó)民經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，因而國(guó)家預(yù)算的編制和執(zhí)行情況對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展都有直接的制約作用。（3）反映監(jiān)督作用。國(guó)家預(yù)算是國(guó)民經(jīng)濟(jì)的綜合反映，預(yù)算收入反映國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)模和經(jīng)濟(jì)效益水平，預(yù)算支出反映各項(xiàng)建設(shè)事業(yè)發(fā)展的基本情況。因此通過國(guó)家預(yù)算的編制和執(zhí)行便于掌握國(guó)民經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行狀況、發(fā)展趨勢(shì)以及出現(xiàn)的問題，從而采取對(duì)策措施，促進(jìn)國(guó)民經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定協(xié)調(diào)地發(fā)展。
管理體制 財(cái)政管理體制的重要組成部分，是國(guó)家在中央和地方以及地方各級(jí)財(cái)政之間，劃分預(yù)算收支范圍和預(yù)算管理職責(zé)與權(quán)限的一項(xiàng)根本制度。財(cái)政管理體制主要包括預(yù)算管理體制、稅收管理體制、企業(yè)財(cái)務(wù)管理體制、事業(yè)行政財(cái)務(wù)管理體制、以及基本建設(shè)財(cái)務(wù)管理體制等。由于國(guó)家預(yù)算是國(guó)家的基本財(cái)政計(jì)劃，預(yù)算管理體制所進(jìn)行的中央與地方各級(jí)政府收支范圍和管理權(quán)限的劃分，對(duì)國(guó)家財(cái)政以至整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)有著重要影響，因此預(yù)算管理體制是財(cái)政管理體制的主導(dǎo)環(huán)節(jié)，占有重要地位。
我國(guó)的預(yù)算管理體制，自建國(guó)以來隨著各個(gè)時(shí)期政治經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的發(fā)展，經(jīng)歷了多次改革，試行過多種辦法�？偟内厔�(shì)是，由建國(guó)初期的高度集中，逐步過渡到在中央統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)下實(shí)行不同程度的分級(jí)管理。1994年起實(shí)施的分稅制預(yù)算管理體制。這種體制以分稅制為主要特征，又稱為“分稅制”。實(shí)行分稅制是世界許多國(guó)家通行的做法，也是我國(guó)預(yù)算管理體制改革的方向和目標(biāo)模式。
體系 根據(jù)國(guó)家政權(quán)結(jié)構(gòu)、行政區(qū)域劃分和財(cái)政管理體制要求而確定的國(guó)家預(yù)算組織結(jié)構(gòu)。我國(guó)的國(guó)家預(yù)算通常實(shí)行一級(jí)政權(quán)一級(jí)財(cái)政，每級(jí)財(cái)政都建立一級(jí)總預(yù)算。我國(guó)建國(guó)初期，國(guó)家財(cái)政分為中央、大行政區(qū)和省（市）三級(jí)財(cái)政。1953年大行政區(qū)由政權(quán)機(jī)構(gòu)變?yōu)橹醒氲呐沙鰴C(jī)構(gòu)，并于1954年大行政區(qū)由政權(quán)機(jī)構(gòu)變?yōu)橹醒氲呐沙鰴C(jī)構(gòu)，并于1954年撤銷。同時(shí)，為適應(yīng)地方工作發(fā)展的需要，逐步建立起縣、市級(jí)財(cái)政和民族自治地方財(cái)政。1954年至1985年，就全國(guó)而言，基本上劃分為中央，省、自治區(qū)、直轄市，縣、市、自治縣三級(jí)財(cái)政。1985年4月，國(guó)家決定縣以下的鄉(xiāng)、鎮(zhèn)建立一級(jí)財(cái)政。
我國(guó)國(guó)家預(yù)算現(xiàn)設(shè)立中央、省（自治區(qū)、直轄市），市（自治州）、縣（不設(shè)區(qū)的市、市轄區(qū)）、鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）五級(jí)預(yù)算。由中央預(yù)算和地方預(yù)算組成。中央預(yù)算由中央各部門（含直屬單位）的預(yù)算組成。地方預(yù)算由各省、自治區(qū)、直轄市總預(yù)算組成。地方各級(jí)總預(yù)算由本級(jí)政府預(yù)算和匯總的下一級(jí)總預(yù)算組成；沒有下一級(jí)預(yù)算的，總預(yù)算即指本級(jí)預(yù)算。地方各級(jí)政府預(yù)算由本級(jí)各部門（含直屬單位）的預(yù)算組成。
各部門預(yù)算由本部門所屬各單位預(yù)算組成。單位預(yù)算是指列入部門預(yù)算的國(guó)家機(jī)關(guān)、社會(huì)團(tuán)體和其它單位的收支預(yù)算。
